L’ancien ambassadeur des Etats-Unis en Haïti, Kenneth H. Merten, prendra officiellement fonction le leundi 17 août en tant que coordonnateur spécial pour Haïti au Département d’Etat. Il succède à Thomas Adams.
Monsieur Merten, selon une note de l’ambassade des Etats-Unis à Port-au-Prince, a servi comme coordonnateur spécial pour Haïti et comme assistant-secrétaire adjoint au Bureau des Affaires chargé de l’hémisphère occidental depuis la mi-août 2015. Il a été ambassadeur à deux reprises, dont récemment ambassadeur des Etats-Unis en République de Croatie, de 2012 à août 2015, et ambassadeur des Etats-Unis en Haïti de 2009 à juillet 2012. Il a été également secrétaire exécutif adjoint de la secrétaire d’Etat Hillary Clinton et auparavant de la secrétaire d’État Condoleezza Rice.
Ayant été l’ambassadeur des USA en Haïti pendant le séisme de janvier 2010, il avait supervisé les efforts déployés par le gouvernement américain sur le terrain en vue de venir en aide aux victimes.
A part en Haïti, Kenneth Merten a représenté son pays à la Mission des Etats-Unis à l’Union européenne à Bruxelles et en Allemagne. A Washington, il a travaillé à deux reprises au Centre des opérations du Département d’État qui s’occupe des urgences internationales. Il a également travaillé au Bureau des Affaires économiques et commerciales et au Bureau chargé des questions relatives à Cuba, et pour les conseillers spéciaux sur Haïti de 1993 à 1994.
Marié et père de deux enfants, Kenneth Merten détient une licence de Miami University, en Ohio, et une maîtrise en administration publique à la American University, à Washington, DC. Il a complété plusieurs formations à l’étranger. En juillet 2012, l’ambassadeur Merten a été décoré par le président Michel Martelly de la Grande Croix d’Honneur et Mérite. Selon la note, il est le quatrième diplomate étranger à avoir reçu cette distinction.
Il faut souligner que c’est M. Merten qui était venu au secours du président Michel Martelly lorsque le Sénat cherchait à le destituer de son poste pour cause de nationalité étrangère. Lors d’une cérémonie au Palais national, Kenneth Merten avait déclaré que le président Martelly ne détient pas de nationalité américaine. Il a été accusé par les partis de l’opposition de supporter le pouvoir en place.